除了益生元，你更需要這一味，養好菌健康才能到位，那到底什麼是益生菌呢?
舉凡能活跳跳的到達腸道，並且對人體產生正面健康效益的微生物，才能叫做益生菌。所以益生菌要能耐胃酸、抗膽鹼，活著到達益生菌生存的地方，也就是我們的腸道，才能有效發揮調節生理機能的作用!最新的醫學研究證實，腸道益生菌不止影響到食物的消化吸收，也關係著免疫，與過敏有著密切關係。另外像是肥胖，也與腸道的菌叢生態有關，養好腸道中的瘦瘦菌，可以明顯降低體脂肪，也可以有效改善血中脂肪代謝。另外也關係著荷爾蒙調節跟情緒控制，所以現在也有「腸道是人類第二大腦」的說法。
誰需要吃益生菌?
如果你經常有腸胃道不適症狀，像是便秘、腹瀉、脹氣、消化不良、腸躁症、排便或排氣很臭、減重經常失敗⋯等，或者是皮膚、鼻子經常過敏，或總是跟上流行，抵抗力不足，常常感冒，或肉食主義，不愛吃水果，還是經常情緒失控、失眠、焦慮、憂鬱、注意力無法集中、健忘，亦或有經常性疲勞頭痛找不到病因的人，或許你應該開始密切關心「腸道」健康，可以食用益生菌試試看唷！
光吃益生菌就有效嗎?食用益生菌時，有幾個要點必須注意!
第一、不是一昧比較菌數多寡！
而是要確定你吃的益生菌能否活跳跳地抵達腸道，所以好的益生菌必須能通過胃酸及膽鹼。益生菌中像是芽孢乳酸菌，可產生內生孢子，因此對熱或酸鹼有較佳的安定性，或是選擇有凍晶乾燥或多層包埋乳酸菌…等技術處理過的益生菌，較能保證能活著抵達腸道。而菌數方面，要達到有效調整生理機能，一般建議要達到50億以上的菌數，會比較理想。
第二、依照個人想要改善的生理功能
選擇專利菌株。目前最多強調的就是改善以下幾方面的益生菌，像是:幫助消化、排便順暢、調整體質、增強免疫力。
現在也有很多特殊的菌株，像是改善肥胖，降低體脂肪及脂肪肝等代謝問題的瘦瘦減脂益生菌，也有強調改善情緒障礙，預防女性私密處感染，甚至預防或控制胃幽門桿菌的益生菌⋯
第三、補充益生菌，就像補足兵力給體內對抗腸道壞菌
打仗除了要有士兵，也要提供糧食給戰士們!益生菌最愛吃的食物就是纖維、寡糖及糖醇....等不易被人體消化的醣類。
像是難消化性麥芽糊精(水溶性纖維)、異麥芽寡醣(寡糖)、或是可做為甜味劑的山梨醇、乳醣醇都是益生菌愛吃的食物，我們通常稱他們為「益生元」或「益生質」。
最新一代養好菌的保健觀念，不僅是要提供益生菌充足的食物，更要創造適合益生菌成長的好環境，讓益生菌不僅可以健康存活，還可以繁殖成長，這個創造益生菌好環境的關鍵成分，就是—「後生元」!好菌有了它，可以創造腸道中好菌的優勢成長環境，讓益生菌快樂成長，並且增量繁殖! 這種結合益生菌+益生元+後生元的全方位三合一養好菌觀念，正在全世界保健食品市場流行及應用，關心健康養生的你，一定要搶先知道!
第四、都吃同一款益生菌會無效嗎？是否一段時間就需更換？
一般吃益生菌，可以用三到六個月做一個週期，比較能感受功能效應。目前並沒有特別建議必須要一段時間就更換益生菌，但若想更換益生菌也可用三～六個月做參考的時間點。
第五、選擇添加其他功效成分的益生菌是否較好?
如果你是消化不良，便秘、拉肚子的人，可選擇有添加消化酵素或鳳梨酵素等幫助食物消化或添加健胃整腸的漢方成分的益生菌；若是女性有泌尿道感染困擾，除了抗菌專利的益生菌，可以選擇有添加蔓越莓萃取物的複方益生菌；若您想減肥，調節體脂肪及血脂肪，則可以選擇添加白腎豆(抑制澱粉吸收)、藤黃果(減少脂肪吸收)或苦瓜萃取物(降糖高手) …等這類功能性成分的益生菌。
我們每天要刷牙，清除口中壞菌，以免壞菌在口腔大量繁殖，會侵蝕牙齒，引發蛀牙，牙周發炎，口臭等!但我們體內的腸子不能拿出來清洗，只能靠腸內菌生態的自然平衡!腸子裡的有益菌和有害菌一直不斷地「暗中較勁」，然而現代人經常外食，蔬果攝取不足，加上工作忙碌，生活壓力大，因而造成腸道有害菌佔優勢，所以除了日常要維持好的排便習慣，定時清除腸道廢物及排除壞菌外，經常補充益生菌也是平衡腸道正常菌叢的好方法，所以要讓益生菌成為我們的日常好朋友。
多種吃法 健康好入口
為了讓大人小孩都喜歡食用，許多以粉包呈現的益生菌已經將口味調整成酸甜好吃的口味，因此可以搭配一些食物或吃法，讓我們輕鬆吃進健康不費力。
1.灑在沙拉或是水果上，酸甜口感與沙拉或水果都百搭!
2.早餐的果醬吐司上，撒上一些益生菌粉，營養更加分!
3.調入果汁中，酸甜口味更添風味!
4.吃優格或優酪乳時，再加進一些益生菌粉，讓功效更升級!
5.直接搭配冷開水食用，好吃又方便!
本文由 雷小玲 營養師 撰寫
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